Masih terlalu dini membicarakan persaingan juara.
NORWICH (HN) - Manchester City menelan kekalahan pertama setelah tumbang 2-3 di markas Norwich City pada lanjutan Liga Primer, Sabtu (14/9) malam WIB. Hasil negatif ini memengaruhi rivalitas mereka dengan Liverpool dalam perebutan gelar juara.
City menduduki peringkat dua klasemen mengoleksi 10 poin. Mereka tertinggal lima angka dari Liverpool yang tidak terkalahkan dalam lima pertandingan pembuka. Pasukan Pep Guardiola harus kerja ekstra untuk memangkas ketertinggalan.
Kekalahan kontra Norwich menunjukkan masalah utama City. Lini pertahanan The Citizens tidak kokoh menyusul absennya bek Aymeric Laporte. Pemain internasional Prancis ini diperkirakan menepi hingga enam bulan.
City dihadapkan krisis bek setelah hijrahnya Vincent Kompany. Duet John Stones dan Nicolas Otamendi di jantung pertahanan juga belum menjanjikan. Karenanya City berpeluang menambah kekuatan dengan membeli pemain baru pada bursa transfer Januari.
Guardiola menegaskan terlalu awal membicarakan persaingan juara. Ia tetap optimistis timnya dapat memperbaiki kesalahan usai menghadapi Norwich.
"Terkadang (pemain) melakukan kesalahan. Kami akan melihat apa yang bisa saya lakukan kepada mereka," kata Guardiola seperti dikutip AFP, Minggu (15/9). "Kami tahu kualitas pesaing, bukan hanya Liverpool, tapi terutama Liverpool. Saya tahu kami tertinggal lima poin, tapi kami (masih) berada di September."
Menurut Guardiola, performa timnya awal musim ini wajar dibandingkan dengan capaian dalam beberapa musim terakhir. Perlu diingat, The Citizens telah membukukan rekor 100 poin ketika memenangkan trofi Liga Primer 2017/2018. Setelahnya, mereka mempertahankan gelar juara dengan nilai 98 dari 38 pertandingan.
Guardiola menilai timnya sedang dihadapkan tantangan sesungguhnya. Sebab, semua orang tidak bisa berharap klub meraih 90 atau 100 poin selama semusim. "Ini menunjukkan betapa sulit sesuatu (yang telah kami lakukan). Sekarang kami harus pulih, pergi ke Eropa (Liga Champions) dan kembali (Liga Primer)," katanya.
Guardiola berharap permasalahan timnya bisa teratasi sebelum berjumpa Liverpool, November mendatang. Setelahnya, mereka dijadwalkan bersua Manchester United, Arsenal, Leicester City, Wolverhampton Wanderers, dan Everton dalam periode padat.
City juga masih menunggu pemulihan Leroy Sane. Kehadiran winger internasional Jerman ini tentu bakal menambah variasi serangan The Citizens. Sane mengalami cedera lutut parah ketika tampil pada Community Shield, Agustus lalu.
Norwich City 3-2 Manchester City
McLean 18 Aguero 45
Cantwell 28 Rodri 88
Pukki 50
Kartu Kuning
Norwich City: Byram, McLean, Cantwell
Manchester City: Bernardo Silva
Reportase : Alvin Tamba
Editor : Ahmad Reza S
